| 丹麥，一個人口總數僅有550萬的北歐小國。這裡的天氣一般般，論富有，比不上鄰居挪威；論健康，比不上另一個鄰居瑞典。總之，這似乎只是一個普普通通的小國。然而，就是這個小國，連續30年打敗地球上所有國家，成為“世界上最快樂的國家”。
歷史仿佛開了個玩笑，丹麥這個“世界上最快樂的國家”曾經在歷史上──至少是在文學歷史上──出產了一個“世界上最不快樂的人”──丹麥王子哈姆雷特。父親被謀殺，母親被迫改嫁，哈姆雷特當然快樂不起來，但除了哈姆雷特，丹麥人看起來都很快樂。為什麼呢？這個問題連南丹麥大學教授卡勒爾﹒克裡斯滕森都很感興趣。
對生活的期望比較低
為了解釋丹麥為什麼是世界上最快樂的國家，克裡斯滕森成立了一個研究小組，專門研究“丹麥人為何自鳴得意”這個課題。“開始的時候，我們還開玩笑地說，大概丹麥有很多碧眼金發的女郎，這讓人們更快樂。後來我們發現，瑞典的金發女郎比丹麥要多，但瑞典人並不感到快樂。”
克裡斯滕森通過對很多假設的排除，最後找到了他們認為比較可靠的因素：丹麥人快樂是因為他們的期望低，“通過調查，我們發現，丹麥人對自己的生活普遍感到滿意，他們對生活的期望比較低，沒什麼奢求。”
無可置疑，如果一個人期望低，那就意味著他很少會失望。但除了心理狀態這個內因，應該還有一些現實原因讓丹麥人感到快樂，或按照丹麥人的說法──“滿足”。丹麥報刊專欄作家塞巴斯蒂安﹒多西特給出了自己的答案。
善於詮釋知足常樂
“丹麥是世界上最快樂的國家？如果不是你告訴我，我都不相信。這裡的人總是在抱怨。不過，在那些抱怨聲中，確實有滿足的意味在裡面。”多西特對記者說。
多西特說，在超過半個世紀的時間裡，丹麥沒有發生過國家動亂，國家整體治安狀況也很好，這裡的人都很有安全感。多西特還認為，丹麥的社會結構比較單一，人與人之間的財富差距相對比較小，也減少了人們在相互比較時的落差，讓人容易感到滿足。
丹麥的學生幾乎是世界上壓力最小的。他們對丹麥成為“最快樂的國家”又怎麼看呢？“我想，說丹麥人快樂或許是我們比別人更容易滿足吧。”一名接受採訪的大學生說。
確實，丹麥的學生比起其他國家的同齡人來說，憂慮確實少很多：從幼兒園到大學，丹麥的教育一律免費，而且學生可以自由選擇用多少時間來取得自己的學位。而同在歐洲，英國的大學生從入學那天起就要憂慮怎麼償還高額助學貸款。
此外，丹麥政府為國民提供免費醫療服務，對幼兒和老年人也有特殊補貼，社會保障網絡覆蓋面大而且深入。“對每個丹麥人來說，從我們出生開始就很有保障，這使我們能夠隨心所欲地做自己想做的事。”另一名接受採訪的丹麥人說。
快樂不需要說出口切忌什麼都想要
記者在丹麥採訪時，感覺丹麥人不是很愛說話，城市的街上也很少看到歡聲笑語，難尋一點“最快樂的國家”的痕跡。這點連丹麥人自己也承認，但這不妨礙丹麥人向世界上其他國家提供“快樂啟示”。
隨著社會的發展，人們能夠擁有的物質越來越多，但享受的快樂卻不能與物質成正比增長。拿美國來說，“美國夢”的核心就是“得到越多物質就越成功”。“事實証明，這是行不通的。”哈佛大學心理學教授本﹒沙哈說。沙哈指出，美國大約有94%的大學生心裡是不快樂的，他們的壓力來自於美國文化養成的高期望：想要更大的房子，想要更豪華的轎車，想要更多更多的物質享受。但得到這些物質後，人們並沒有變得更快樂。
丹麥人雖然不是最富有，不是最健康，但他們的人生願望卻很實在，“對我來說，快樂的人生就是成功的人生，有很多時間和家人一起。金錢並不是那麼重要，親密的家庭關系、朋友關系和社會關系是比金錢更重要的快樂基礎。”一名丹麥人如是說。
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