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如果稍微留意時尚發展近二十年來的歷史，你一定不會忽略一個像鑽石樣閃亮的名字──安特衛普。從這裡聲名鵲起的“安特衛普六君子”之一Dirk Bikkembergs信誓旦旦地說：“我已娶了時尚為妻，而且她擁有我所有的忠誠。”這句感人的話背後隱藏著的是安特衛普古老滄桑的外表下時尚的內心。
比利時安特衛普有著全歐洲最負盛名的藝術學府──比利時安特衛普皇家藝術學院。這所藝術學院是當今世界上除了巴黎和羅馬藝術學院之外最古老的藝術院校。該學院作為歐洲的著名一流藝術院校，培養了很多著名藝術家。1886年那年，梵-高在去布魯塞爾和巴黎之前，曾在該院進修過一段時問。但是，讓現代世界再次將目光焦點投向比利時安特衛普皇家藝術學院的卻是一群年輕人。
1987年，6位從安特衛普皇家藝術學院畢業的年輕人──Ann Demeulemeester， Dries Van Noten，Dirk Bikkembergs，Dirk Van Saene，Walter Van Beirendonck和 Mari Fla Yee，懷抱著對時裝設計虔誠的夢想，跑到倫敦時裝周外做出一場令時尚評論家驚艷的前衛服裝發布。因為沒有經費他們索性就租了箱型卡車當作舞台並加上聲光效果，並將這場活動命名為“叫醒評論家們”。一場早已醞釀的時裝界大震動爆發了，憑借其個性、前衛的設計，這6位年輕人在倫敦一舉成名，從此被譽為“安特衛普六君子”，並就此一舉奠定了比利時設計師在全球時裝設計界不可動搖的獨特地位。
這些設計師們的作品與主流時尚品牌不一樣的地方在於，他們以“真實地呈現自己”為創作理念。這6位設計師各有特色，有的青睞於黑白風，有的偏好民俗風情，有的則更加前衛大膽，在未來主義、解構主義中大玩時裝概念。他們的恩師兼這場造星運動的幕後主使Linda Loppa如此評價弟子的作品，“他們的作品不是美極了，而是非常有感情”。其後，很多傑出的時裝設計師也都在安特衛普嶄露頭角，用他們震撼世界的設計捍衛著“安特衛普六君子”的美名。
身在安特衛普這個時尚之都，你不可能錯過時尚的元素。六君子後來的個人店舖都圍繞在母校皇家藝術學院周圍，與那些營造豪華氣氛的奢侈品牌店不同，這些設計師品牌連店面都非常強調個性。安特衛普吸引著來自世界各地的追捧者，中國的著名歌星王菲就是Walter時裝的忠實擁護者。
如果你還在猜想是什麼讓安特衛普從默默無聞地成衣加工地一躍成為了世界時尚的風向標，不妨前往安特衛普時裝博物館(MOMU)一探究竟。其中不僅展出“安特衛普六君子”的設計作品，還有新進比利時設計師的作品與整個比利時甚至北歐地區的衣著演進與材質布料，對於想進一步鑽研服裝設計或是時尚愛好者，無疑地多了一處取經的好地方。比利時時裝文化自成一格，時裝博物館採用的展覽形式也是獨一無二，非常的概念性和具啟發性，總之是極比利時風格。一般的時裝展覽多以歷史年代為展覽線索，時裝博物館的展覽則以“主題”為線索，帶領我們從另一個角度看待時裝。
Ann Demeulemeester說：“我們並不缺衣服，這個世界已經有了足夠的衣服。”從物質上來說，確實，我們並不需要那麼多的衣服，但是從精神上來講，我們又太需要有新的表達──衣服與生活的聯系已經遠遠超越了物質層面。所以在安特衛普，你完全能夠找到自己想要的衣服。你可以去這裡最主要的購物街Meir大街。街道兩邊排滿了大大小小的時裝店舖。安特衛普為本地設計師提供了很好的環境，在這個區有不少本土年輕設計師的作品。仔細淘寶，說不定你就會是慧眼發現下一代“六君子”的伯樂呢。
但這也正是在比利時購物的樂趣之一。不大的城市中，集中了全世界各個大牌的店舖，不用逛到暈倒，就能找到心愛之物。何況，在充滿藝術氛圍和懷舊滋味的比利時，購物的環境也讓人心曠神怡。在布魯塞爾的皇後和王子街，深幽華麗的聖休伯特拱廊高18米，高大透明的頂棚體現了極高的技術成就。拱廊長218米，看不到盡頭的購物長廊的兩側，寬大的玻璃櫥窗裡擺著吸引你的眼球，讓你邁不動步子的各類商品。而在布魯塞爾大廣場東北面的Galeries St Hubert購物一條街，則更是歐洲首屈一指的購物街。逛累了旁邊就有雅致安靜的咖啡座，喝杯咖啡看著遊人興致勃勃地提著大包小包穿行，同時養精蓄銳，計劃自己接下來的血拼計劃，也是件美事。假如你要尋覓奢侈品，那麼可以到 Hopland街和Schutte rshofstraat街，那裡雲集了像Cartier，Hermes，Scapa，Armani等奢侈品專賣店，最新季的商品在這裡都有展售，讓人看了件件愛不釋手。另一個購物精明之選是位於比利時東部和德國與荷蘭都很近的梅赫侖購物村(Maasmechelen Shopping Village)150多家店，你一定要有足夠的定力，不然很容易就會掏光腰包。
當然，在比利時可買的遠不止時尚品。這個古老的國家流傳下許多傳統手工藝品和古董，喜歡收藏的遊人是絕對不能錯過的。比利時在歷史上是歐洲傳統的古董集散地。如今古董收藏者們還會不斷地前往比利時的古董店去淘寶，因為這裡擁有歐洲最好的古董市場。
比利時的手工編織蕾絲是世界上最出名的，而購買這些曹絲制品的最佳地點該數優雅老城布魯日。這座水上小城不僅風光秀麗，在街頭巷尾總能看到年輕或年長的婦人在街邊織錦、刺繡。在她們身後的店舖裡陳設著原材料與成品，如衣服、箱包、桌布、床上用品等，非常具有民族特色。帶一件回家，就仿佛;腎布魯日的雅致也帶回了家裡。
鑽石，閃耀的其實是愛情
如果你曾經有過買鑽石的經歷，多半會聽說過安特衛普這個名字。安特衛普作為鑽石之都已經有700年的歷史，這個不大的城市中聚集了全世界85%的鑽石加工行業，這裡有2500多家鑽石公司和350多個鑽石作坊。來自各地鑽石礦的毛坯都是在此進行切割、打磨、鑒定和交易的。
3000年以來，鑽石在人們心中的地位一直非常特殊。有人說鑽石是天上星星的碎片墮下地球，也有人說它是諸神的淚珠，據傳愛神丘比特的箭尖也是用鑽石做的。“鑽石”(Dimonds)一詞來自希臘文“adamas”，是不可征服的意思。、希臘人相信鑽石內斂的火燄代表永恆的愛火，長久以來，由於鑽石具有至堅至硬、璀璨生輝的特質，因此成為世界上最受歡迎的愛情象征。1477年，當奧地利馬克西米連大公與法國勃艮地的瑪利公主訂婚前，大公要求“訂親之日，公主必須戴上鑲有鑽石的黃金指環”。從此，由於鑽石堅貞不渝的象征意義，互贈鑽石戒指成為西方國家結婚儀式的一部分。
如今，用鑽戒表達愛慕已經不僅僅是貴族的專利了。現在全世界每天都有人蜂擁至這裡購買鑽石。因為這裡的傳統鑽石加工手藝能保証最佳的鑽石品質。
這裡的鑽石飾品不僅樣式最多，而且效率也很高，專業的鑽石加工者能在半小時之內按照你的要求完成鑽石的加工與鑲嵌。最重要的是，中國旅行者可以在這裡享受高達21%的退稅。加上安特衛普的鑽石本身就質優價廉，和國內相比，大概可以便宜l/3左右。
離安特衛普中央車站不遠的“鑽石王國”(Dimondland)是這裡最大的鑽石展覽大廳。在1000平方米的展示大廳裡，擺放著2500多件鑽石飾品，在燈光的照耀下熠熠發光。除了展示和出售，這裡還有免費的鑽石之旅，分別用l2種語言給參觀者講述鑽石行業的發展和鑽石制作工藝。在對鑽石有一定的了解後，再來看這些鑽石，你也能像行家似的對著這些昂貴的鑽石評頭論足了。
設計，生活的趣味
走在街頭，不難發現比利時各個城市之間的差別。安特衛普是時尚感最強的都市，而布魯塞爾則多了國際化的大氣，布魯日保留著中世紀的建築，也留存了更多傳統的手工藝，根特則因為設計博物館和每年一度的根特藝術節成為設計感最強的都市。
這是個多面的國家，擁有國寶級的時裝設計師，也有舉世矚目的博物館。然而使得這些地方生動有趣的，卻還是那些為人們所津津樂道的設計。在比利時，生活和設計緊緊融合。
生於比利時名城安特衛普的著名設計師亨利-凡-德-費爾德(Henry Van de Velde)是現代設計風格的創造者之一。另一位比利時的設計大師維克多-霍塔(Victor Ho rta)生於比利時根特市，他是比利時“新藝術運動”的領袖人物，並於1912年被任命為皇家藝術學院的教授，後曾擔任院長。設計師Pol Quandens l996年設計的椅子“C06”大獲成功，這款完全以碳素纖維制造的椅子僅重980克，至今仍保持著“全世界最輕的椅子”的桂冠。另一位設計師 Xavier Lust憑借其對金屬的完美運用而聞名業界，他的作品“長椅”就是一個用僅幾毫米厚的鋁板一次成形的驚世之作。
有著比利時這樣寬容、舒適的環境，年輕的設計師們獲得了創造上的極大自由，可以更多去思考和探索“創造”本身。
那些在校的年輕學生們更願意把設計作為一種自我個性的表現。步行在布魯塞爾、布魯日、安特衛普和根特的街頭，我們能看到大師級的作品，也不會與那些即將成為大師的設計師們的作品擦肩而過。
我們不由地讚嘆，比利時帶給我們這些旅人的感覺是如此真實與特別。小小的比利時，不僅有風景、歷史、時裝、鑽石和淘寶的樂趣，這裡更像是為尋找個性和閑適生活的人度身定做的目的地，集中了旅人需要的一切。在比利時就是要寵愛你自己──回家的時候，一定不要忘記帶一盒地道的比利時巧克力。聲名遠播的比利時I5克力，會讓所有美好的經歷慢慢融化在濃濃的甜美回憶中。
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