| 土耳其菜和中國菜、法國菜並列世界三大名菜的說法，到了中國人口中，出現了“土耳其美食丙天下”的嘲諷。即使如此，恐怕許多隨團到土耳其的觀光客，還要說這簡直是太抬舉土耳其菜。不過，要是避開旅行團包下的餐廳，放下成見，配合土人飲食習慣，土耳其美食處處可見。
據觀察，遊客對土耳其菜普遍的抱怨是：幾乎每道菜用番茄醬不說，上頭還澆上酸酸的酸奶酪（原味優酪乳），太酸了、總是泛著一層油光，太油了。甜點甜得膩死人、都是燒烤牛羊肉（kebap），雞肉則是像木柴的雞胸肉（土人的最愛）、擺出一桌全是生菜沙拉，出門在外，誰敢吃生菜、菜式不多，吃來吃去就那幾道、蔬菜燉得爛爛的像豬食。
羊肉香腸煎蛋五星餐廳吃不到
最後一句話，最好別讓土耳其人聽到，這個回教國家最怕聽到“豬”字。所以在土耳其沒有希臘那種烤得肥嫩油亮的豬肉香腸，只有香料砌成的羊肉香腸─酥祝克（sucuk），當然，遊客大半沒有福氣，在五星級大旅館的餐廳裡，吃不到一片片切得厚厚的羊肉香腸煎蛋，這種土耳其老百姓最喜歡吃的美味早餐。
旅行團在土耳其的中國餐廳吃不到道地的中餐，因為在土耳其中國餐廳是走高價位的路線，低價包給旅行社時，就只供應一般家常菜，而這類家常菜的水準，套句成龍在伊斯坦堡拍片期間流傳出的名言：“這也叫湯啊？”就知道味道如何。
而包給旅行社的土耳其餐廳，最常上的菜就是燒烤肉和生菜沙拉，因為這是一般土耳其人出門在外最簡便的吃食。土耳其人吃旋轉烤肉（沙威馬）百吃不厭，可是出門旅遊連吃幾餐類似的燒烤肉，再美味的炭烤肉，也會讓胃受不了。
那麼烤魚如何？鱒魚、鮪魚、青魚、鱸魚、烏魚、鱈魚、紅鯡魚、比目魚，黑海特產的小魚（hamsi），不只用炭烤，還有在陶片上抹黃油煎烤的，加入各種蔬菜蒸煮的或者炸得香酥酥的，應該能夠讓胃滿意吧？
地中海下酒菜當地體面宴會菜
很遺憾，土耳其人吃魚的時候，就只有前菜來個扁豆湯，然後一盤魚和生菜沙拉，頂多加點米飯在盤子的一角，旁邊是無限供應的面包，最後來道像花生酥的甜點，土人認為這可以去掉腥味。
這種吃法對於習慣魚只是一道菜的人來說，的確是乏善可陳，更別說能吃飽。不過，在土人的宴客習慣中，地中海式下酒小菜（meze），澆上檸檬汁的炸魚，配上生菜沙拉，就著面包吃，再配以土耳其特產的葡萄酒，不管是在餐廳還是自家，都是能夠賓主盡歡的體面美食。
在這裡值得一提的是下酒小菜美澤（meze），可惜通常不見於旅行社所包的土耳其餐廳。這類小菜以地中海生產的橄欖油煮的涼菜居多，茄子、紅甜椒、虎皮椒烤過去皮後拌橄欖油大蒜、烤茄子泥沙拉、鮮豆莢煮番茄、炸茄塊、節瓜、馬鈴薯、青椒拌蒜泥番茄醬、酸奶酪拌馬齒莧或菠菜、雞豆泥、涼拌野菜、魷魚卷、蝦仁盅、蚌殼塞飯、青椒塞飯、高麗菜飯卷、葡萄葉飯卷、燉朝鮮薊、燉蠶豆、燉大蔥、恰克斯雞絲、阿爾巴尼亞牛羊肝、涼拌細麥粒、生腌肉片（pastirma）…不勝枚舉。
在供應小菜的餐廳，服務員會端上來或推車來給客人選，或者自己到玻璃櫃前選。其實這些小菜都很下飯，只不過地中海習慣，橄欖油煮的菜是冷了後吃，而且土人是配面包吃的，如果你也學著用面包沾著這些小菜吃，恐怕會像土人形容菜好吃時說的：“連手指頭都吃掉”。
敢吃動物內臟夜裡街頭藏美食
土耳其的面包種類很多，最常見的是像法國面包的硬殼面包，表皮香脆。一般勞動階層，一條面包，配以白奶酪、番茄、小黃瓜，就是一餐。在鄉下吃完飯還要趕著幹活，所以吃飯簡單快速，甚至男孩子將來會不會成大器，是以他吃飯的速度來判斷。
土耳其烤肉店裡最讓人驚艷的是，一大塊烤得香噴噴鼓得脹脹的面餅拉瓦師（lavas）。另外，號稱土耳其披薩的各種餡料的皮迭（pide）、肉餡薄餅辣赫麻俊（lahmacun）、土耳其肉餡、菠菜餡、馬鈴薯餡、奶酪餡酥餅博瑞克（borek）、像中式大餅但是小許??巴滋拉麻（bazlama）、像煎餅的葛滋雷美（gozleme），是土耳其人常吃，也是比較能接受的土耳其面食。
如果你喜歡吃動物內臟（sakatat），那土耳其是一個天堂，不過，得趁土耳其還沒加入歐盟前來才吃得到。通常夜裡街頭小販賣的烤酥腸（kokorec），烤得香酥後剁碎，和洋蔥香料夾在面包裡吃。土耳其專賣羊雜湯（iskembe）的餐廳是通宵營業的，以羊肚為主的濃湯，加上醋、大蒜、辣椒粉、香料，是深夜裡的醒酒湯。另外羊蹄濃湯、涼拌羊腦、烤羊腎、燉羊心、烤羊頭肉，也是下酒菜，在希瓦斯省，早餐還有吃烤羊頭肉的習慣。
幹麥粒炒香料聚會飲茶咸點心
在土耳其米飯不是白米飯，而是加了油加了鹽，當做菜來吃，甚至配著面包吃的。講究的做法是用雞湯或奶油去煮，加入的配料有鬆子、小葡萄幹、香料，也有加羊肝或時蘿、羅勒等香菜的。而煮過之後曬幹壓碎的小麥粒（bulgur），用洋蔥炒過加番茄泥和水煮的麥粒飯是亞歷山大旋轉烤肉（iskender kebap）旁必有的配料。而更細的幹麥粒用熱水泡開，加炒過的洋蔥、綠蔥、洋香菜、番茄醬、紅椒醬、橄欖油、檸檬汁、香料涼拌而成的克色爾（KISIR），是土耳其人聚會飲茶時常有的咸點心。
還沒有談到土耳其的湯、熱食、甜點、沙拉，就已經很可觀了。土耳其是橫跨三大洲的鄂圖曼帝國繼承者、地處歐亞大陸之間，動植物種類繁多，要說它菜式不多，材料不豐，聽在堅稱連茄子都有百種做法的土耳其人耳中，實在很難服氣。
只不過看在遊客的眼裡，土耳其人過於“擇善固執”，沒有大大發揚開創，許多菜式只見於食譜，豐富的材料也只種植幾種，不少植物當做野菜，難怪土耳其美食只能丙天下。
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