| 美國加利福尼亞大學的科學家們通過一系列嚴密的計算，確定出了太陽系的準確形成時間。他們指出，太陽系形成於45.68億年之前，起初，其還只是一個由氣體和塵埃組成的雲團狀天體構造，而行星們發生快速演化的過程則持續了200-400萬年，之後，它們的演化過程均慢了下來。
加利福尼亞大學的科學家們將太陽系的演化過程劃分為三個主要階段：在第一階段，大量的星際塵埃開始演化為較小的碎片和石塊狀結構，進而又不斷地從周圍空間吸取物質並演化為直徑達數公裡的較大天體。
在第二階段，太陽系中形成了大約20個龐大的天體，且每一個的尺寸都與現在的火星相當。而在演化的第三階段，那些相對較大的天體開始形成自己的軌道，而那些相對較小的天體要麼成為了它們的衛星，要麼被鄰近的大型天體隨吞噬，並形成了更為龐大的天體。
有科學家表示，目前對太陽系演化的第二和第三階段研究的已經相當透徹，而對第一階段的認識還不夠深入。為了更為清晰地認識第一階段，研究人員對一種碳化球粒狀隕石進行了分析。這類隕石通常被認為是太陽系早前物質的遺存，而且其中的主要物質還是用來“建造”行星的原料。通過碳-14測年法，加利福尼亞大型的科學家們測算出了這些含碳隕石的形成時間--45.68億年，較先前的計算值增加了117萬年。
| | |
|
