| 有趣的德國車牌
在中國的大款們為一個據說能帶來財運的車牌一擲千金時，喜歡標新立異的德國車主卻花上二十馬克，為自己的車取上一個獨特的車牌。
在德國的大街小巷，只要你留心注意，總能發現幾個有趣的車牌。有些車牌，或許在德國人眼裡平平淡淡，可是用異族文化的眼光一看，可能就有些特殊的趣味和意義 - 屬於那種無意插柳型。
創意歸創意，制定詳細的車牌系統可首先體現了德意志人的一絲不苟。
標準的德國車牌由兩部分組成，第一部分1-3個字母，是該車注冊地地名的縮寫。單個字母一般都分配給了大城市，比如B就是柏林，D是杜塞爾多夫，S代表斯圖加特等等。規模小一些的地區就要再加上一到兩個字母來以示區別，比如HD就是大學城海德堡(Heidelberg)的簡稱。
要是碰的不巧，城市的縮寫也可能讓人啼笑皆非。比如以溫泉浴和豪華賭場出名的小城巴登-巴登(Baden-Baden)，在車牌上被縮寫成BAD。Baden在德語裡本來是洗澡的意思，可是不明就裡的外來遊客看見小城裡滿街跑的掛著“壞”招牌的汽車，難免有些狐疑。更有意思的是，巴登-巴登還是德國富翁居住區，作者就看見過一輛讓人看了還想再看的羅斯-羅爾斯居然掛著"BAD"車牌停在小城路邊。
車牌的第二部分一般為1-2個字母再加一個1-4位數。這一部份，只要花上二十馬克，就可以由車主自定。當然，在相同的城市或地區，這一部份內容不能重復出現。
HH代表漢堡(Hamburg)，之所以漢堡有兩個H，到不是因為漢堡城市還不夠大，不能以單字母命名。而是因為該城當年是“漢莎城市聯邦”成員，漢堡人難忘這段輝煌歷史，向來以“漢莎城-漢堡”(Hansestadt Hamburg)自居。所以根據這段歷史，車牌上就多出一個H來。不過，這樣倒是成全了城市規模小一號的漢諾威(Hannover)，把這個難得的單字母H佔為己有。
德國的這套車牌系統，早在1956年就開始實行。當年，因為各個地區都想使用最簡煉的字母，如果若幹個以同樣字母開頭的地區規模不相上下的話，甚至還要聯邦交通部門出面協調決定。
難得的是，這套車牌系統設計時考慮的相當周全，差不多五十年之後，這些字母和數字提供的排列組合 - 據說有七百多萬種可能 - 即使汽車擁有量翻了幾翻的今天依然足足夠用。更難得的是，當年的設計者把東德大城市的位置都預留下來，所以東西德車牌的統一要比其它領域裡的統一進程快得多了。
歐洲的統一進程也給多年不變的車牌帶來一些變化。從九十年代開始，德國車牌的左邊就統一加上了歐洲聯盟的標志(一圈小星星代表歐盟各國，下面的D是德國的縮寫，見圖示)。德國人喜好旅遊，歐洲的各大城市處處可見帶著“D”標志的德國車。
二次大戰的那段歷史也在車牌上留下了痕跡。德國聯邦交通部門特別規定，所謂“納粹字母組合”絕對不可在車牌上出現，比如讓人看了觸目驚心的HJ(希特勒少年團)，KZ(集中營)，NS(國家社會黨)，SA/SS(黨衛軍)等就被明文禁止。不過，據說還是有若幹類似的車牌有時在路上出現。
交上二十馬克後，車牌的第二部份字母和數字就可以由車主自由選擇，再加上第一部份的1-3個字母，這就是喜歡標新立異的車主們創意的空間。篇幅的限制，加上第一個部份由上照的地名決定，想找出一個獨特的車牌到也需要不少的想象力。
一般的車主在決定車牌時，會把下列因素考慮進去：
- 自己名字的縮寫加上有特殊意義的年份。比如B-NH1981，就是今年芳齡21，家住在柏林的納塔莎-霍夫曼小姐的車牌。
- “愛騎”的車型和系列號。比如開著奔馳小跑車SLK230的弗朗克，就給他心愛的座騎取了一個S-LK230(當然先提條件是在斯圖加特上牌照)。
以下的幾個有意思的車牌是作者旅行途中隨手拍下。
M-AN 1976
以M當頭的車來自慕尼黑。車主取了一個絕對大男子主義的車牌，不過開車的卻是一個年過半百的老婦人。要是我沒猜錯的話，1976大約是她和她的丈夫結婚或首次相會的年份吧。
S-EX 2408
S是斯圖加特的開頭字母。以S開頭的短詞最多，倒是給這座汽車城裡的車迷們提供了更多的創意空間，比如Sky(天空)，Sad(悲傷)等常常可見。
這是一輛並不怎麼性感的奔馳車，卻掛著“性”的車牌招搖過市。更絕的是還有SEX6699的車牌，也許是什麼俱樂部的專用車吧。
S-EE 62
斯圖加特多山，離最近的地中海海岸也有八百公裡的路程。這是一輛普普通通的大眾高爾夫，住在山城裡的車主卻向往著大海，不光車牌是大海，連車身也選擇的是大海的顏色。
S-AD 2608
一輛"悲哀"的奔馳車，你相信嗎? 車的主人大概是要給“金錢不是萬能的”這句話做個注解吧。
S-AU 189
Sau在德語裡是老母豬的意思，有時候被用來罵人。這是一輛掛著“豬”牌的越野車，是奔馳車系列中不常見的一個產品。
要是德國人聽說中國款爺們為車牌開出的價格，一定會驚詫不已。德國的車牌只發給車輛，而不給車主。所以，要想象對互聯網域名那樣，先佔上幾個好車牌，再轉手拍賣，在這裡可就行不通了。
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